Есть места на земле, пребывание в которых придают особое значение словам: "Не видел того глаз и не слышало того ухо и не приходило то на сердце человеку, что Бог приготовил любящим Его" 1Кор.2:9. И, кажется, что в таких местах, как святой остров Патмос, Создатель мира приоткрывает слегка завесу над тайной этих слов и позволяет прикоснуться пусть даже к малейшей капельке этого блаженства, и созерцать слабый отблеск той небесной красоты, которая откроется верным Господа после отхода в вечность. Этот благодатный остров, сияющий как драгоценный духовный алмаз в Эгейском море, преподобный Христодул, основатель монастыря Иоанна Богослова называл « вторым Синаем»: «Возросла любовь моя в этом месте пребывания возлюбленного Христом Ученика, Евангелиста и Девственника, и незабвенное видение и всеблаженный его восторг и высокое небесное, богословское тайноводство, и громогласное и боговещанное Откровение, ради которого и сравнивают Патмос с Синаем, считая его выше того, предпочитая благодать тени…»

                         Очень волнительно само путешествие на остров Откровения. Величественный паром рассекает глубокие воды Эгейского моря навстречу Патмосу. Вдали исчезают последние огни Афин, столицы, погружающейся в глубокий сон. Лишь Луна и мириады рассеянных по небосводу звезд освещают путь, словно создавая атмосферу предвкушения долгожданной встречи с таинственным островом. По пути  виднеются острова. На рассвете паломники и путешественники высыпают на палубу, дабы от их взглядов не ускользнули первые блики пробуждающихся островов Додеканес. … Зная, что остров Патмос увенчивает монастырь Иоанна Богослова, паломники пытаются разглядеть в бесконечном море, когда же наконец появится холм, над которым возвышаются белоснежные стены монастыря и крепости. Солнечное сияние уже ясно освящает морскую синеву, щедро окунаясь в бездонные воды и переливаясь в его неспешных волнах. И вот, наконец-то, из-за легкого тумана появляется заветная земля, освященная явлением Господа и кровью мучеников, намоленная святая земля……

                          Остров расположен в 70-ти километрах от берегов Турции, которые виднеются в хорошую погоду. По преданию Патмос уже был обитаем микенцами в 1400 году до Рождества Христова. Римская империя сделала остров местом ссылки во втором веке до Рождества Христова. Во время правления императора Домициана, именно Иоанну Богослову, излюбленному ученику Христа, выпала доля посеять здесь семена Христовой веры и обратить в христианство большую часть населения Патмоса. Согласно преданию, Иоанн Богослов был племянником Иисуса Христа, будучи сыном Саломии, дочери от первого брака святого Иосифа Обручника. Знаменательный эпизод из Евангелия свидетельствует насколько Господь призрел на преданность своего ученика, когда остальные апостолы Его покинули в самый скорбный момент, что поручил ему на кресте Свою Пречистую Матерь: «Се Матерь твоя», а Богородице молвил: «Жено, се сын Твой». Апостол был сослан на Патмос в 81-96 году во время правления императора Домициана, после того, как он разрушил языческий храм и идолов в городе Ефесе. Иоанну Богослову была посвящена базилика, созданная в 5 веке. Позже ее разрушили, когда жители Патмоса были вынуждены покинуть остров из-за захватчиков, которые занимались грабежом.

                Через несколько столетий Патмос снова ожил, благодаря прибытию сюда опытного игумена Христодула, которому пришлось поменять уже несколько обителей из-за набегов турок и арабов. Для основания монастыря Иоанна Богослова он ходатайствовал перед самим византийским императором Алексеем Комниным. В обмен на получение земель святого острова Христодул отдал ему участки острова Кос, бывшие раньше во владении его духовного сына- отца Арсения.  В музее монастыря бережно хранится та самая хартия, написанная порфирородным императором. Обитель строили цареградские мастера. Но святой игумен явился самим составителем плана святой обители, позаботившись и о крепостных стенах, которые бы оберегали ее от частых набегов. Монастыря мало коснулись изменения, и паломники могут созерцать его в изначальном виде, каким он был со времен Христодула, память которого совершается 16 марта и 21 октября. Тем не менее, монахам в течение нескольких столетий приходилось покидать остров из-за набегов пиратов, а в 1522 году Патмос оказался во владении турок до 1912 года. Оттоманский правитель, в виду того, что мусульмане сами почитали святого апостола Иоанна Богослова, разрешал звонить в колокола монастыря, тогда как в других регионах Греции это было запрещено. В 1948 году Патмос стал частью территории Греции. Монастырь украшают шесть храмов и часовни  в честь Воздвижения Креста Господня, Всех Святых, святителей Василия Великого и Николая Чудотворца, трапезные, ризница и монашеские келлии. Но перлом этого архитектурного ансамбля является кафоликон посвященный Иоанну Богослову. Его драгоценность представляют шедевр византийского искусства - росписи стен храма, выполненные в 1200 году, а также поздние фрески 17 века наружной стены перед входом в храм. Святые мощи Христодула покоятся в маленькой часовне в нартексе кафоликона. В монастыре также хранятся частицы Животворящего Креста Господня, частички мощей Первомученника Стефана, святого Иакова, глава святого апостола Фомы, глава святого диакона Филиппа, мощи святого Антипы, святого Тита, святых Тимофея и Феодора Стратилата. Настоящим сокровищем обители является библиотека и музей. По богатству коллекций они уступают лишь монастырю Святой Екатерины на горе Синай. В музее хранится двести икон византийского периода, золотые и серебряные сосуды для литургии, церковное облачение. Часть сокровищ выставлена для обозрения. Библиотека насчитывает более трех тысяч книг и тринадцать тысяч документов. После падения Константинополя в 1453 году на Патмос прибыли иконописцы в поисках убежища. Они селились в Западной части монастыря, принесли свою культуру и обычаи, которые повлияли на жителей острова. На Патмосе расположено около 400 церквей при численности населения около 3000 человек.

                       Ключевое событие на острове Патмос свершилось тогда, когда Иоанн Богослов был здесь освобожден и уже получил указание от Господа возвращаться в Ефес, но жители христиане пожелали, чтобы он остался подольше, дабы преподать им изложение Христовой веры. Тогда Иоанн Богослов, вместе со своим учеником Прохором совершили молитвенный подвиг в пещере, чтобы Господь их сподобил выполнить людскую просьбу. И однажды разразился гром, содрогнув землю и расколов камень на три части. Явление Господа Иисуса Христа свершилось в присутствии Прохора, которому он и поручил записать все услышанное им от Господа. И в наше время паломники могут сложить три пальца, как для совершения крестного знамения и коснуться ими трех маленьких отверстий, которые остались после раскола стены. Пещера Апокалипсиса располагается сейчас под строениями монастыря Апокалипсиса. Книгу Апокалипсис пытались толковать Андрей Критский и многие другие богословы. Откровение Иоанна Богослова- самая загадочная книга Нового Завета, ее даже не читают на литургии, но советуют читать дома, особенно после принятия святого причастия. Это великая милость Божия читать книгу Апокалипсис в самой пещере, где свершилось это знаменательное событие. Каждое слово воспринимается особо, глубоко осознанно и ярко отзывается в сердце, умиротворяет душу и живит  ее надеждой, что все наши страдания и невзгоды временны, что «прежнее небо и земля миновали» и « отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло». Когда пещеру покидают все паломники и прихожане, Господь одаривает особой тишиной и созерцанием. Здесь находится древний иконостас и старинные иконы. Созерцание святых ликов погружают в размышления о быстротечности жизни и о грядущих событиях, предсказанных Иоанну Богослову. Справа от царских врат- огромная икона видения святому апостолу. На ней изображен Господь, сидящий на престоле во славе и под ним- лежащий на облаках Иоанн Богослов, внимающий Божиим глаголам. Слева от царских врат находится икона, изображающая любимого ученика Христа с Прохором, записывающим Откровение. В пещере висят 7 лампад, символизирующих 7 светильников, упомянутых в Откровении. Паломники могут дотронуться до древних камней, которые сохранились до нашего времени и вложить руку в отверстие, на которое опирался сам Иоанн Богослов. Место, куда апостол любви приклонял голову, огорожено. Здесь находится икона Богородицы в полный рост, и всегда стоят живые цветы. «Святый Иоанне Богослове, моли Бога о нас!».
                 В пещере Апокалипсиса слева от иконостаса расположен придел святой Анны- Матери Богородицы. Согласно традиции, он был основан преподобным Христодулом, так как его мать звали Анна, но также и в честь Анны Далассины- матери императора Алексея Комнина, которая способствовала тому, что ее сын передал остров Патмос основателю монастыря Иоанна Богослова. А через окно пещеры можно наблюдать как под легкое дуновение ветра плавно колышутся и шепчутся ветви оливковых деревьев, вдалеке раскинулись холмы и бескрайнее море.
                

                 Фрески монастыря Дионисиата на Святой Горе Афон, созданные в середине 16 века, вдохновлены загадочными строками Апокалипсиса и свидетельствует о том, как мастера в те далекие времена представляли себе грозные события будущего. 21 сцена представляют собой уникальный ансамбль пост-византийского искусства и является самым полным циклом на эту тематику на всем православном Востоке. Первая сцена изображает явление Иисуса Иоанну Богослову (1, 9-20), за которой следуют Небесная литургия, книга и агнец (4, 1-5, 14). Затем - сцены Четверых всадников и другие, вдохновленные строчками Апокалипсиса. И увенчивает этот цикл фресок изображение Нового Иерусалима (21, 1-27), подающего надежду верующим на вечную жизнь и встречу с Господом. Ведь сам Ангел Господень, обращаясь к Иоанну Богослову называет Новый Иерусалим: «Се скиния Бога с человеками».

                    Однажды Господь сподобил побывать на крещении ребенка в пещере Апокалипсиса, о котором остались самые яркие и незабываемые впечатления. Крестил сам Владыка Антипа, настоятель монастыря Иоанна Богослова. После окончания таинства всем присутствующим раздавали коробочки со сладостями, которая до сих пор у меня сохранилась и напоминает о таком великом таинстве на месте явления самого Господа.

                   Третьим местом паломничества по значимости после монастыря Иоанна Богослова и пещеры Апокалипсиса, является исихастирий Панагия Кумана. Исихастирий отличается от монастыря тем, что он находится в более уединенном месте и меньшим числом насельников или насельниц.  Изначально здесь  находился скит, созданный в 18-ом веке святым Макарием Нотарасом, епископом Коринфа. Именно он внес свою значительную лепту в развитии греческой духовности и возрождения монашеского духа во время турецкой оккупации. Поселившись в келии близ монастыря святого Иоанна Богослова, он занялся сбором рукописей святоотеческих текстов, легших впоследствии в основу «Добротолюбия», которое он передал в 1777-м году Никодиму Святогорцу. Согласно источникам, святой жил на Патмосе с 1782 по 1793 и составил здесь биографию святого Христодула. Здесь он поселился в келлии неподалеку от монастыря св. Иоанна Богослова. На Патмосе св. Макарий встретил изгнанных со Святой Горы колливадов: Нифона Хиосского, Григория Нисирийского и Афанасия Армянина. На святом острове он прожил около года, до середины 1776-го года. Что касается версии происхождения названия «Кумана», самой правдоподобной кажется та, которая была высказана Архимандритом Герасимом Смирнакисом, братом данного монастыря и автором 6-ти томной работы- на странице 2040 говорится, что название монастыря происходит от монаха по имени Куманос из селения Кими  на острове Эвойя, который начал монашескую жизнь в скиту, расположенном вблизи часовни святого Состиса, на пляже с тем же названием, у подножия горы. Название горы Кумана происходит от имен Куманус или Команус. Они были кочевниками турецкого происхождения, обращенные в православие византийским императором Алексеем I Комнином. Источники свидетельствуют, что император послал некоторых из них в качестве трудников святому Христодулу для помощи в строительстве монастыря, когда ему подарили Патмос. Эти данные и позволили богослову Зисимосу Вирвилису, автору гида про монастырь Кумана, заключить, что корень слова кумана происходит от турецкого слова «коман». На територии исихастирия Кумана на данный момент находится церковь в честь святого Макария и Герасима Нового. Обитель утопает в зелени и как бы спряталась от морских пейзажей за роскошными зелеными ветвями.

                   По узеньким и запутанным улочкам Хоры нужно следовать указателю на монастырь «Зоодохос Пиги», чтобы очутиться в  обители «Живоносный источник». Это место напоминает маленький поселок со старинными белоснежными домиками, примыкающими друг к другу. И как обычно-красивые цветы, будь то посаженные на маленьких участках земли, будь то в вазонах.  С чудотворным изображением Богородицы Елеусы произошел невероятный случай: оно исчезло на три дня из монастыря и появилось в Америке, чтобы исцелить болящую девочку от болезни глаз. После возвращения иконы в обитель на лике Богородицы появился третий глаз. В кафоликоне монастыря упокоились мощи преподобного Парфения. 
                       Живописные улочки Хоры после монастыря Живоносный Источник приводят нас к церкви Дианисозуса. Она находится в чудесном месте, на возвышенности, с которой открывается великолепная панорама на Патмос и его обители и на сверкающее голубизной море. Церковь окружают огромные пальмы и хвойные деревья. Паломники прибывают сюда, чтобы поклониться чудотворной иконе Богородицы Одигитрии, держащей Христа на левой руке. Икону приписывают евангелисту Луке, но это всего лишь легенда, ведь по преданию, одной из икон Пречистой Девы, написанных Лукой, была икона именно этого иконографического типа. Однако ее стиль свидетельствует, что она была написана уже в пост-византийский период. 

                     Нужно спускаться в сторону Грикоса, чтобы попасть в маленькую церквушку, построенную на месте, где проповедовал Иоанн Богослов. Дорога пролегает серпантином и при каждом повороте открываются все более поразительные пейзажи острова Откровения. К церкви надо спускаться по мощенным ступенькам, проходя через маленький сад с мандариновыми и оливковыми деревьями. В церкви находятся иконы Иисуса Христа, Богородицы, Иоанна Богослова, среди которых, что так характерно для Греции, святой лик Луки Крымского, которого так любят и почитают в Греции, благодаря стараниям Владыки Нектария (Антонопулоса), посвятившего ему свою книгу.

                      Огромную роль на Патмосе сыграло создание Экклезиастической Школы 1713 году. Возвышаясь на склоне холма прямо над монастырем Апокалипсиса, она была задумана еще первоначально преподобным Христодулом. Об этом свидетельствует документ о праве собственности, выданный византийским Императором Алексием I, в котором это учебное заведение рассматривается как «обитель знания, где будут собираться местные учащиеся". Благоприятному плану основателя главного монастыря Патмоса судьба была осуществится в далеком восемнадцатом веке при содействии Макариоса Калогераса, служивший диаконом у епископа Никомидии. Школа стала оазисом знаний для многих патриархов, епископов и греческих знаменитостей и славилась высоким уровнем образования. Выпускник Эммануэль Ксанстос, например, стал одним из основателей "Общества Друзей", направленное на освободительную борьбу Греции. За колоссальную роль Школы в деле возрождения Греции ее основа¬тель Макариос Калогерас и двое его выпускников, Герасимос Бизантиос и Даниил Карамарес, были причислены Церковью к лику святых. В 1769 году школа становится «общенациональной» при помощи Патриархата. Об этом замечательном учреждении оставил свои заметки и отец Василий Барский из Киева, который ее посетил в 1731: "В условиях турецкого ига эта школа для греков равна по значимости школам древних Афин". И по сегодняшний день греки получают здесь семинарское образование. Остров Патмос называют «Иерусалимом Эгейского моря» и «Островом Откровения». Будучи на этом святом месте, перед паломником как будто предстает само «Откровение Иоанна Богослова», страницы которого переворачиваются  невидимой Божьей рукой, но пока хранят от нас свои тайны.

                На Патмосе охватывает ощущение первозданности природы, она проста и именно в этом ее величие. Щедрое летом и зимой солнце придает насыщенные оттенки цветам, деревьям и морю. Кажется, здесь никогда не бывает непогоды. Когда солнце находится в зените, а небо попеременно затянуто тучами, то море по-особому предстает во всей своей красе. Как солнечные лучи, прорываясь сквозь тучи, отражаются в участках моря, образуя ярко очерченные зоны с переливами. А Патмос будто прячет свои тайны в глубинах моря. …

                Необыкновенная и неповторимая тишина, которая царит на острове, порождает самые глубокие ощущения Божьего присутствия, Его неисчерпаемых благ. Здесь воздух, земля, море, спокойствие, все располагает к добрым помыслам, настраивает на созерцание храмов и природы, помогая хоть на чуточку приблизить душу к небу. Многие проблемы кажутся здесь просто несущественными. Белизна домов на фоне голубого неба, сияние бескрайнего моря, великолепные цветы в любое время года, делают Патмос неотразимым и создают некое предвкушение ожидания Небесного Иерусалима, уготованного любящим Господа…Колокольный звон, созывающий в храм, разливается далеко по острову.

                 А у берегов Патмоса неспешно носятся чайки, по склонам холмов звенят колокольчиками козочки….Вся атмосфера святого острова  погружает в какой-то другой, неведомый мир. Вдалеке виднеются острова, а сама отдаленность от мира рождает в душе благоговейное умиротворение. Улочки Хоры, так называются в основном селения, расположенные наверху островов, узкие и запутанные, напоминающие лабиринты и можно долго ходить по ним, восхищаясь старинными домами и свисающими роскошными бугенвиллиями, прежде чем попасть в желаемую церковь. С любого холма Патмоса открывается великолепная панорама то на море, искрящееся своей голубизной от изобилия солнечных лучей, то на древние купола святых обителей или на церквушки, спрятанные в тени размашистых деревьев, то на извилистые улочки и мощенные дороги. Здесь встречаются огромные кактусы и большое разнообразие цветов, которыми можно любоваться круглый год. По вечерам на святой остров опускается неземная тишина, когда алеющие лучи заката окутывают святые лики икон, отражающих нетварный свет, а солнце потом и вовсе исчезает за горизонтом, погружая остров в свет невечерний молитв святых храмов, из глубины веков хранящих неизменными традиции византийского пения. Здесь даже звезды сияют как-то особо. Они кажутся крупнее и ярче.

             Помнится, одна журналистка из Москвы охарактеризовала Патмос как место, через который проходит мировая история и как остров, который включает в себя все города и страны. Если вдуматься, то события в Апокалипсисе действительно не развиваются в одной плоскости, но пластами наслаиваются на прошлое, настоящие и будущее нашей цивилизации.  

                Люди, которых Господь сподобил встретить на Патмосе, будь то жители острова или паломники, очень добродушны и просты. Одна жительница Патмоса рассказала, что родилась здесь и никогда не покидала остров, потому что ее укачивает на корабле. Просто невероятно, что человек никогда не видел вблизи ни поездов, ни самолетов. А жизнь на острове течет своим чередом. Сюда приезжают большие группы туристов из разных стран мира, особенно из Европы. По рассказам гида с Патмоса, некоторые из них, услышав византийское пение, глубоко проникаются православием, потом начинают искать православные приходы, вернувшись на родину и, впоследствии, становятся православными. 
                   Покидая святой остров Патмос у паломников и просто туристов часто выступают слезы. Это необыкновенное место остается в сердце навсегда и воспоминания о нем порождает самые прекрасные чувства. «Ей , гряди Господи Иисусе!» (Откровение 22)
                                                          Статья написана в 2015 году   по воспоминаниям о паломничестве.