Великая встреча.
Праздник Сретения заключает череду событий, имеющих прямое отношение к Рождеству Христовому. Само название говорит, что в этот день мы вспоминаем встречу. Но встречу необычную. Встречу человечества с Богом.
До Воплощения Сына Божьего еще оставалось почти триста лет. Народ еврейский уже был под властью греческих правителей, которые не только завоевали Обетованную землю, но и начали насаждать свою культуру. В ходе этих событий были собраны 70 ученых мужей для того, чтобы перевести тексты Священного Писания на греческий язык. Среди них был некий Симеон, человек благочестивый и богобоязненный. Ему суждено было перевести пророчества Исайи. Добравшись до слов " Се Дева во чреве приимет и родит сына" Симеон слово "альма", означающее в еврейском языке и "дева" и "молодая женщина" перевел как греческое "парфенос", которое означает собственно "дева". Но тут он остановился, его смутили слова пророка Исайи. Разве дева может родить. Рука было потянулась к строке для того, чтобы зачеркнуть "парфенос", но была остановлена Ангелом. Затем Посланник Божий укорил Симеона за сомнение в словах Господа и сказал, что Симеон не умрет до тех пор, пока собственными глазами не увидит и Деву и Ее Младенца.
Шли годы, десятилетия. Уже покинули землю сверстники Симеона. На смену им приходили новые поколения. А старец жил в ожидании обещанной встречи. И вот этот день настал. Господь повелел идти Симеону в Иерусалимский храм, где все и произошло.
По еврейскому обычаю всех первенцев- младенцев на сороковой день положено было посвящать Богу. Для этого их приносили в храм, приносили жертвы Богу и совершали обряд посвящения. Пресвятая Дева и Ее названный муж Симеон держались старинных обычаев и принесли Богомладенца для посвящения Его Отцу. Будучи людьми бедными, они смогли принести в жертву только двух голубей. В это время Симеон уже был в храме. Господь указал старцу на Сына Божьего. Симеон возрадовался и тотчас же подошел к Святому семейству. Взял на руки Младенца и произнес: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое,которое Ты уготовал перед лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля." Эти пророческие слова означали то, что теперь Симеон может спокойно умереть, т.к. он своими глазами Того, Кто спасет мир, откроет язычникам свет веры в Истинного Бога и прославит народ Израиля. Далее старец обратился к Марии и Иосифу: " Сей лежит на падение и восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, - и Тебе Самой оружие пройдет душу,- да откроются помышления многих сердец. Впоследствии все это и произошло. О Христе было и есть много споров, когда одни искренне в Него веруют и спасаются, а другие упрямо не хотят верить и лишают сами себя спасения. А Богородица перенесла неимоверные душевные страдания во время Распятия Ее Сына, которые, как оружие пронзили ее сердце.
Так же в храме находилась старица Анна, которая потеряла мужа и после этого посвятила себя Богу, служа неотступно при храме. Она услышала слова Симеона и тоже подошла благословить Богомладенца Иисуса.
Праздник Сретения является древним праздником. Но особую торжественность приобрел в 6 в., когда при императоре Юстиниане Константинополь был чудесно избавлен от страшной моровой эпидемии.
В этот день в храмах совершается особое освящение церковных свечей. Они имеют большую благодать. Как же это символично! Свеча своим огнем прогоняет темноту, а при особом освящении и темные силы. Мне не раз верующие люди говорили, что когда они зажигают эти свечи, то в доме воцаряется спокойствие и мир, а разные раздоры и нестроения уходят. Так и Христос Господь просвещает небесным светом души верующих в Него.
Многие в народе говорят, что Сретение- это когда зима с весной встречаются. Отчасти это так, февраль подходит к концу, иногда и погода меняется в сторону потепления. Но мы должны помнить о том, что Сретение- это прежде всего встреча человечества в лице Симеона и Анны с Богом. Наша встреча тоже. Очень прискорбно то, что мы часто об этом забываем и ведем себя так, как- будто Бога нет или Он далеко. Праотец Адам первым отвернулся от Бога. Но Создатель не оставил его погибать во тьме грехов и Сам совершил шаг навстречу людям, когда послал Сына Своего ради НАШЕГО спасения. Давайте и мы ответим Богу взаимной любовью к Нему и нашим ближним, чтобы быть как те свечи, которые разгоняют не только темноту в домах, но и в душах!