Январь - середина зимы. Впереди еще будут и жгу­чие холода, и седые вьюги, но уже отходит пора туск­лых, коротких дней. Зимний солнцеворот - самое заметное и самое радостное событие сезона. Исстари такое астроно­мическое явление отмечали ликованием: в честь свето­носного солнца зажигали костры, скатывали с гор го­рящее колесо. Прибавка света означала, что на смену дряхлеющему году заступает во всем величии новый год, а с ним и новый цикл земледельческих работ.

     Приближались Новогодье, почитаемые Святки и Коляда – красочные народные гуляния.

       Новогодье, рубежная дата начала большого круга обря­дов древних славян на Руси, связано в основном с землепаше­ством. Русские люди издавна справляли Новогодье сразу же после зимнего солнцеворота: землепашество всецело зависело от тепла, посылаемого солнцем. Стало быть, и обрядность в основном посвящалась солнечному культу. У народов скотоводческих Новогодье приурочивалось также к сво­ему занятию: ненцы его приспосабливали к оленеводче­ской практике, монголы свой «цагаан cap» - белый ме­сяц - отмечали в феврале, сообразуясь с охотничьим промыслом.

       Интересно, что, когда христианские миссионеры перенесли в Древней Руси новолетие на март, а с 1348 года - на сентябрь, простые люди Новый год по-прежне­му отмечали после зимнего солнцеворота. Никакие уг­розы церкви не смогли изменить исконную традицию. С 1700 года летосчисление на Руси ведется с ян­варя. Только с этой поры народные новогодние забавы и увеселенья получили признание, больше того, правя­щие сословия придали им даже некоторую светскость, а князья церкви попытались   согласовать православную обрядность с народной, уходящей корнями в языческую старину. Но ни светскость, ни бытовое православие не переделали народную новогоднюю обрядность: она, как и раньше, выражала свою аграрно-солнечную сущность, свою крестьянскую подоплеку.

     Предновогодье и первые дни нового года обыкновен­но называли Святками. Продолжались они двенадцать дней. С 7 по 14 января (нового стиля) их называли свя­тыми вечерами, с 14 до 19-го числа Святки слыли как страшные вечера. Деление новогоднего периода на свет­лую и темную части восходит к весьма отдаленным ве­рованиям, когда полагали, что радость от разгорания солнца и увеличения дня раздражает нечисть, подстраивающую всяческие козни на вечерних игрищах крестьян. Согласно же христианским предани­ям Бог, справляя рождение Сына, отворяет ад, чтобы выпустить оттуда бесов повеселиться на празднике.

      Накануне Святок - рождественский сочельник. К этому времени в избах делали большую уборку: мы­ли потолки и стены, скоблили ножом и натирали мож­жевельником полы. Ходили в баню, меняли белье, на­крывали соломой стол. Ели в сочельник по строгому: капусту с квасом, хлеб, взвар или сочиво, вроде компо­та из яблок, груш, слив и вишен. Пожилые люди стара­лись не есть «до звезды». Вечером на стол ставили скудную кутью: разваренную пшеницу или ячмень с че­ремухой, а кто побогаче - рис с изюмом. Стряпухи начинали готовиться к завтрашнему пированию: затира­ли пироги, ставили блины, затевали «прикуску» — пе­ченье, месили кислое тесто для пышек.

      В средневековые времена, чтоб не уронить благоче­стие, люди сторонились, боялись масок. Полагали, что, изображая животное, человек теряет свой образ. Мас­кирование, или, как тогда говорили, «машкирование», было уделом скоморохов.

     Маскарады с ряжениями и играми вошли в широкий обиход только в петровские времена, когда отменили всякие гонения на обрядовые увеселения. По улицам стали ходить толпы ряженых, во всех домах веселье не кончалось до глубокой ночи. В домашних театрах вошло в моду давать спектакли. Запрещалось только (и то с 1750 года) «в платье, приличном к комедии», появлять­ся на улицах. Повсеместны стали и святочные гадания. Особенно в их силу верили под Новый год (по-теперешнему, с 13 на 14 января).

     Людей крестьянствующих, естественно, в этот вечер больше всего волновал будущий урожай: какой хлеб больше уродит, будет ли лето ненастным или сухим, долго ль протянется зима? Чтобы предсказать урожай того или иного злака, убеленные сединами старики от­правлялись под Новогодье в риги, набирали там соло­мины с колосками разных хлебов, затем отправлялись чародействовать по оврагам. Там они втыкали соломины в снег и уходили. Наутро шли читать предвещания: ка­кая соломина покроется инеем, тот злак и будет в предстоящем году урожайным.

     Ну, а молодежь гадала о своей судьбе: девушкам хо­телось знать о суженом, о свекрови, о доме, где придет­ся жить; парням - о невестах. Гадали на вечеринках и посиделках, в банях и возле храмов. Для вечеринок нанимали избу вдовы или солдатки.

    Собор Пресвятой Богородицы (8 января) – православный праздник, следующий за Рождеством и посвящённый Божией Мате­ри - воспоминанию о том, как Она, заночевав в известняковой пещере, предназначенной для стойла, среди сена и соломы, без­болезненно родила Спасителя мира. Праздник называется Собором потому, что христиане собира­ются в этот день в храмы для прославления Богоматери.

    Именно к помощи Богородицы взывают женщины во время родов. В этот день празднуются чудотворные иконы Божией Ма­тери - «в родах помощница» и «Блаженное чрево». Народное на­звание  праздника – «бабьи каши» - праздник повивальных бабок и рожениц.

    Васильев день (старый Новый год - 13 января). В канун Нового года (по старому стилю) в Васильев вечерок, издавна проводились разнообраз­ные обряды и гадания. Например, каждый член семьи брал по прутику и втыкал в землю на дворе. Чьи прутики останутся сто­ять до утра, тем в наступающем году обеспечены успех и благо­получие, а чьи упадут - должны поостеречься. Девушкам под Новый год следует зайти в темный сарай и взять наугад полено: если оно окажется большим - жених будет высоким, а если ма­леньким - достанется коротышка. Важное значение придавали девушки обычаю одеваться под Новый год во все новое и в про­должение этого дня несколько раз переодеваться, чтобы всегда были обновы. Еще один обычай - писать в новогоднюю ночь на клочках бумаги свои желания, а при первом ударе часов зажига­ют бумажку, и, если она успеет сгореть до последнего удара, - желание сбудется.

         В дореволюционной России в Васильев день принято было варить вареники с «сюрпризом», в вечерню устраивались игры, веселья и ряженные гуляния.

     19 января — крещенские морозы: «Трещи, мороз, не трещи, а минули водокрещи». Ясная и холодная пого­да - к засушливому лету; пасмурная и снежная - на обильный урожай. Завтра перезимье о весне весть по­даст: в стужу почудится желанное времечко.

     Богоявление Господне или Крещение. Крещение Иисуса Христа празднуется Святою Православною Церковью как один из великих двунадесятых праздников.

     Ему предшествует Крещенский Сочельник - канун Богоявления и Крещения. Это день строгого поста - голодная кутья; ели постную кашу и овощи. В дореволюционной России в тверских краях в Крещенский Сочельник пекли сочни с ягодами; в других губерниях готовили пресные тонкие лепешки на конопля­ном масле, большей частью - ячневые, пекли блины, медовые оладьи да постные пироги с горохом, картофелем, кашей. У калужских крестьян был свой способ приготовле­ния сочива (постной каши): сырой ячмень толкли, приправ­ляли медом и парили в печке в закрытой посуде.

    Существует поверье, что вода в этот день в реках колы­шется. В богоявленскую ночь, перед утреней, небо откры­вается. О чем открытому небу помолиться, то и сбудется.

     По словам Иоанна Златоуста, «Христос сделался известным для всех не тогда, когда Он родился, но когда Он крестился». В этот день и произошло «Явление Христа народу.

    Это праздник Богоявления, ибо во время Крещения Бог явил себя людям. По совершении крещения, когда Иисус выходил из воды, вдруг разверзлись над ним небеса, и Иоанн Предтеча, только что покрестивший Спасителя, уви­дел Духа Божия и услышал голос Бога Отца: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

    Таким образом Бог показал, что он есть Пресвятая Тро­ица. Бог-Отец говорил с неба, воплотившийся Сын Божий крестился, а Дух Святой сошел в виде голубя.

    Это стало началом служения Христа. После благослове­ния от ветхозаветной Церкви Спаситель удалился в пусты­ню, дабы в уединении, бодрствуя над собою, в молитвах и сорокадневном посте приготовиться для исполнения вели­кого дела, ради которого Он и пришел на землю.

    Христос был безгрешен, но он принял Крещение для того, чтобы собственным примером освятить обряд, который бла­годаря Его искупительным заслугам впоследствии получил значение таинства и сделался не только знаком покаяния и очищения, но и действительным очищением людей от пер­вородного греха…».

    Таинство крещения - это источник духовной жизни православных христиан, очищение их духа. В этот день все крещенные - именинники. Ибо отныне, по мнению Православной Церкви,  дан им Ангел-Хранитель.

     Праздник Крещения в народе называли водосвятием, т. к. накануне происходило освящение воды в храмах, а в са­мый день праздника освящались и естественные водоемы - реки и озера, для чего в них делалась прорубь - иордань (от названия реки Иордан). Крещенская вода называется Православной Церковью великой агиасмой, т. е. великой святыней. Она употребляется для окропления храмов и жилищ. Святую воду пили, кропили ею весь дом и имуще­ство; считалось, что это предохраняет от различных напас­тей и дурного глаза. Как и раньше, так и сейчас находятся  смельчаки, которые купа­ются в проруби, т. к. верят, что купание в этот день смы­вает все грехи, а простудиться в священной воде невозмож­но.

      21 января следили за ветром: подует с юга - посу­лит грозное лето. На Григория (23 января), конечно, свои поверья. Ежели на стога и скирды иней выпадет - лето предстоит сырое да холодное. 24-го: «Федосееве тепло - на раннюю весну пошло». Окольная молва не обошла и следующее число: «На Татьяну проглянет сол­нышко - к раннему прилету птиц». Снег на Татьяну - лето дождливое.

    Заканчивает январь Афанасий-ломонос: «Афанасий да Кирило забирают за рыло». Лютует зима, стужи под­дает. «Афанасьевские морозы шуток шутить не лю­бят», — причитал предусмотрительный деревенский люд. А впереди морозы еще строже: «Это не диво, что Афанасий-ломонос морозит нос, а ты подожди Тимофея-полузимника (4 февраля), тимофеевских морозцев».

     Февраль – бокогрей. В давние-давние времена февраль замыкал год, поэтому прозывался он «сеченем». Называли его еще «ме­жень» - календарная межа зимы и весны, «снежень» и «лютый» - от снегопадов и морозов, приходящихся на эту пору. И все-таки самое меткое прозвище февраля - «бокогрей»; на солнечной стороне сугрев заметен.

    Народная молва гласит: «В феврале от воробья стена мокра», «Батюшка-февраль пришел, мужик зиму перерос», «Февраль-сечень - сечет зиму пополам», «Февраль - месяц лютый, спрашивает, как обутый».

    Первого февраля, на Макарьев день, судили-рядили: коли погода ясная - весну ожидали рано. Февральские приметы чаще всего обращены на предугадывание теплого времени года. Вот и 2-е число отмечено тем же смыслом: «На Ефимия в полдень солнце - к ранней весне». Ежели средь этого дня метель разыграется - вся Маслена метельная.

    4 февраля - Тимофей-полузимник, ползимы про­шло.

    6 февраля - Аксинья-весноуказательница на дворе. «Какова Аксинья, такова и весна; на полузимницу ведро — весна красная».

    10-го — Ефрем: ветер понесся - к сырому году. На четвертый день после Ефрема - Трифон, на него предсказателем оказывалось ночное небо: коли звездисто - к поздней весне.

    15 февраля зима с весной встретилась. Проглянет солнышко сквозь наволочь — первая встреча с ве­сной прошла благополучно, а не увидят солнышка - ожидай строгих власьевских морозов (24 февраля). «На Сретенье зима весну встречает, заморозить крас­ную хочет, а сама, лиходейка, от своего хотенья только потеет», «На Сретеньев день тепло льды опятнает», «На Сретенье кафтан с шубой встретился», «На Сретенье цыган шубу продает» - гласят народные поверья. О весне судили так: ежели на Сретенье установится оттепель, - весна ранняя и теплая, коли холода завер­нут - весна холодная; выпавший в этот день снег - к затяжной и дождливой весне. «Если на Сретенье снег через дорогу несет - весна поздняя и холодная».

    Сретенье Господне  (15 февраля) – двунадесятый православный праздник в память о принесении Иисуса Христа Пресвятой Марией в храм Иерусалимский через сорок дней пос­ле рождения, в память о встрече (сретении) младенца Иисуса со старцем Симеоном и 82-летней пророчицей Анной.

    Сретение - это встреча последних праведников Ветхого За­вета Симеона и Анны с Носителем Нового Завета, в лице которо­го уже встретилось Божество и человечество. Сретение имеет также символическое значение языческого праздника покаяния и очищения от всякой скверны. Его народ­ные названия – «сретенье», «сретенские морозы», «сретенская оттепель», «громницы». С давних времен этот день считался пер­вой встречей весны. По старинному народному обычаю в России в этот день выпекали из сдобного теста жаворонков, го­лубков, ласточек - предвестников весны. На склоне дня деревенская детвора со­биралась где-нибудь на пригорке, за околицей, и начинала кли­кать солнышко, чтобы оно выглянуло «из-за гор-горы».

    По народным приметам капель в Сретенье предвещает хо­роший урожай пшеницы, а ветер - плодородие фруктовых дере­вьев, поэтому в этот день садовники трясут деревья руками, чтобы были они с плодами.

    17 февраля - студеный Николай. Ударяют морозы. К 23-му числу приурочено такое разнословье: «До Про­хора старуха охала: «Ох, студно!» Пришел Прохор да Власий: «Никак скоро весна у нас».

    В Древней Руси Власьев день посвящали Велесу - покровителю скота. Хотя последний языческий идол ко­ровьего бога был повержен в Ростове-Ярославском еще в XII веке, как заступник стад

    Завершается зима. В ознаменование победы сил све­та и тепла над силами холода и устраивались всенарод­ные масленичные гулянья.    Масленица - самый раз­дольный и веселый праздник. Божество зимы Морана уступает свое владычество Ладе, олицетворяющей весну.

    Целую неделю веселилась на радостях сельская и посадская Русь. На то она и широкая или, как еще го­ворили, «честная госпожа Масленица». Каждый день масленичной недели имел свое имя.

    Понедельник называли «встреча». Рано утром гурь­ба ребятишек отправлялась вздымать снежные горки, поливать их водой и раскатывать. Кто играл Масленицу, увешан­ный вениками, с балалайкой, выставлялся в санях по­выше. И пошла потеха! Санный поезд, переполненный нарядными девушками и парнями, трогался под пере­звоны и песни. Так объезжали улицу за улицей.

    Вторник называли «заигрыш». Начинались игрища. Толпы разнаряженных скоморохов веселили, потешали кто как мог, кто во что горазд.

    Среда - «лакомка», за ней - «разгуляй-четверток». Вершина празднования отмечалась взятием снежных городков. Деревенские молодцы выступали на осажденных или осаждаемых. В баталиях по взятию снежных город­ков участвовали и пешие и конные. Такая игра в войну доставляла нашим предкам особое удовольствие.

    Пятница слыла под именем «тещиных вечеров»: зя­тья ходили в гости к тещам. В субботу - «золовкины посиделки». В этот день, как и в пятницу, было обыкновение навещать родных, находить веселье в кругу близких людей.

    Воскресенье - «прощеный день». Прощались с Масленицей, с сытым празднованием. Просили у родных и знакомых прощения за нанесенные обиды: «Да не зай­дет солнце во гневе нашем». И, высказав, что на душе лежало, принимались за песни да пляски. Праздник есть праздник.
      ***

Дик Н.Ф. Культура и традиции мировых религий: учеб. пособие. - Ростов н/Д. «БАРО-ПРЕСС», 2006 – 320 с.