Святитель Василий Великий.
Следующим после великого праздника Рождества Христова мы прославляем память великого учителя Церкви Св. Василия.
Родился угодник Божий в 330 г. в центре Каппадокии г. Кесарии в семье, которая отличалась как знатностью и образованностью, так и христианской ревностью. Дед и бабка со стороны отца при гонениях Диоклетиана, жестокого императора, ярого гонителя христиан, вынуждены были семь лет скрываться. Отец матери будущего Святителя, св. Емилии, стал мучеником за веру. Позже из десяти ее детей пятеро стали святыми: сам Василий, Макрина, Григорий, ставший Святителем Нисским, Петр, Святитель Севастийский и Праведная Феозва. Отец семейства был адвокатом и имел блестящее образование. Под его руководством Василий получил начальное образование.
Далее юноша был отправлен на обучение к лучшим учителям Кесарии. В годы обучения он познакомился со св. Григорием , который стал позже не только его другом, но и сподвижником. Во время учебы оба юноши отличались не только блестящим умом, но так же и благочестием, за то и были уважаемы преподавателями и сверстниками. Св. Василий превзошел всех в науках и был отправлен для завершения образования сначала в Константинополь, а потом в Афины.
После обучения в 357 г. Василий возвратился в Кесарию в качестве преподавателя риторики. Кесарийцы предложили ему возглавить обучение юношества, но тот отказался. Причиной этого стало то, что Василий решил стать на путь аскетизма. Этому был пример его матери, которая уже к этому времени овдовела и вместе с дочерью, св. Макриной, и несколькими девушками основали в родовом поместье у р. Ирисе монашескую общину.
Получив крещение от кесарийского епископа, Василий становится чтецом. Его обязанностью становиться чтение и толкование священных книг. Желая познакомиться поближе с опытом подвижничества, Василий предпринял путешествие по Сирии, Палестине и Египту к великим старцам. После возвращения из путешествия угодник Божий решает подражать их благочестию и устраивает на другом берегу р. Ириса мужской монастырь, недалеко от места, где подвизались его мать и сестра. Его друг, св. Григорий, тоже решил разделить труды подвижничества и прибыл в Каппадокию. Оба подвижника отличались усердием в монашеских трудах. Соблюдали строгое воздержание, сами обтесывали камни, сажали деревья, носили тяжести. Их руки были всегда в мозолях. Так же святые друзья продолжали изучение Священного Писания и написали сборник поучений "Добротолюбие". Василий по просьбе своих подопечных монахов составил сборник правил по руководству духовной жизни монастыря. Ученость Святителя и его строгость жизни привлекала всех, кто жаждал уединенной жизни во Христе. Так Василий образовал еще много монастырей.
Вскоре христианский мир потрясла ересь Ария, которая вызвала расколы среди верующих. Св. Василий был вызван в Кесарию, чтобы помогать в борьбе с еретиками. Там он был рукоположен в сан диакона а через два года в сан священника. Василий преуспевал в борьбе и вскоре из-за зависти кесарийского епископа был вынужден вернуться к устроению обителей. Но снова был вызван обратно, т.к. борьба с ересью продолжалась. Вскоре Василий становится епископом и возглавляет Церковь Кесарии. По свидетельству его друга, Святителя Григория, тот преуспевает в добротолюбии, помощи нищим. Василий много пишет поучений к христианам, сочинений по обличению ариан, составляет чин Литургии, которую служат и по сей день.
Спустя время Империю возглавил Валент. Он поддерживал еретиков и насаждал по всей Малой Азии арианство, а епископов, которые стояли в исповедании правильной веры, отсылал в изгнание. С этой же целью император послал в Кесарию своего приспешника, префекта Модеста. Тот по приезде вызвал Василия к себе и начал уговаривать его склониться к арианам. Святитель отказался. Тогда Модест начал угрожать ссылкой или расправой. На это св. Василий ответил: "Ссылка мне не страшна. Я не привязан к месту, т.к. везде Господня земля. Куда меня пошлют, там и буду служить. И я настолько слаб, что первые твои удары умертвят меня, но и это для меня хорошо- я быстрее встречусь с Господом Иисусом Христом." Модест был поражен таковым ответом и отбыл к Валенту, где рассказал о смелом Святителе. Тогда император сам прибыл в Кесарию и в день Богоявления, затерявшись в толпе, пришел в храм, где служил Василий. Правитель был поражен величием святителя, его благодатной службой и мудростью учения. После этого император отменил решение о ссылке и казни.
Святитель Василий почти каждый день совершал богослужения. Строго соблюдал каноны Церкви и следил, чтобы и другие соблюдали. В священный сан принимал только достойных. Построил в Кесарии два монастыря: мужской и женский. Занимался устройством больниц, богаделен. По его примеру дьяконы, священники и монахи соблюдали чистую и добродетельную жизнь.
Долгие труды и болезни рано подорвали здоровье Святителя. Преставился он 1 января 379 г. в возрасте 49 лет.
Василий Великий называется учителем Церкви. После себя он оставил множество поучений, писем. Написал много книг и обосновал христианское учение, предав ему богословскую систему по подобию древних философских школ.
В день памяти Святителя мы также воспоминаем еще одно великое событие: Обрезание Господне. С Ветхозаветных времен Господь повелел Патриарху Аврааму обрезать всех мужчин в знак принадлежности к избранному еврейскому народу. Это стало прообразом христианского Таинства Крещения. На восьмой день после рождения всех младенцев мужского пола приносили в Иерусалимский храм, где приносили Богу жертвы и, совершив обрезание, нарекали имя младенцу. Будучи иудеями, Богородица и Иосиф Обручник так же пришли в Иерусалим, где Богомладенец получил имя Свое Великое Имя Иисус.