Воин Христа.
В святоотеческой литературе каждый верующий называется воином Христовым. Казалось, что же может быть общего между солдатом, который проливает кровь врага и верующим человеком, который должен нести мир между людьми? На самом деле все. Это стойкость и мужество, готовность к самопожертвованию и готовность отражать нападение врага в любую минуту. Разница лишь в том, что перед воином обычным враг видимый, с оружием. А перед христианином враг невидимый- диавол, воюющий против нас искушениями. Кстати, быть воином правителей земных не мешает быть и воином Бога. Не зря в Лике святых прославлены такие выдающиеся солдаты, как адмирал Федор Ушаков, Александр Невский, Иоанн Воин, 40 Мучеников севастийских, Великомученик Георгий Победоносец и Великомученик Димитрий Солунский, о котором мы сегодня поговорим.
Салоники (по слав.- Солунь), или Фессалоники,- это второй по величине город Греции. Издавна здесь пересекались многие торговые пути. Благодаря этому, в городе оседали представители многих стран, в том числе и славяне. Одними из них были родители Великомученика. Отец Св. Димитрия был проконсулом города. Это был благочестивый и добродетельный человек. За это его любили все горожане. Но немногие знали, что проконсул так же еще был и христианином. Дома он сделал потайную комнату, где стояли иконы Спасители и Его Пречистой Матери. Там проконсул молился каждый день. Одним из прошений было дарование детей: супруги долгое время оставались бездетными. Господь услышал молитвы праведников и даровал им сына. Когда Димитрий достаточно подрос, то родители привили ему любовь к Богу. Вскоре они отошли к Нему, оставив в наследство сыну богатства и благочестие. После смерти проконсула император Максимиан вызвал к себе Димитрия и вручил управление городом в руки юноши, приказав, как следует, охранять его от врагов и бороться с христианами. По прибытию в Солунь новый проконсул нарушил приказ императора по поводу христиан. Еще с детства он скорбел о том, что земляки его служат ложным богам. Теперь же стараниями Димитрия в городе увеличилось число христиан. Об этом узнал император. Максимиан пришел в ярость и решил лично наказать Димитрия. Но в это время правитель возвращался с войны против сарматских племен и сразу прибыть в Солунь не мог. Пользуясь оставшимся временем Св. Димитрий призвал своего слугу Луппа и приказал раздать свое имение бедным. Сам же начал готовится к будущим страданиям за Христа. А они не заставили себя ждать. Вскоре император прибыл в город. Представ перед ним, Димитрий объявил себя христианином и был заключен в темницу. Там юноше явился Ангел Божий и укреплял его перед предстоящими мучениями. В это время император решил позабавить себя гладиаторскими боями. Он, как и многие предшественники, любил кровавые зрелища. У Максимиана даже был свой личный боец из германцев, Лий. Этому гладиатору ставили всегда помост, внизу укрепляли копья, на которые Лий сбрасывал в борьбе противников. Часто жертвами вандала становились христиане, которых насильно ставили бороться против силача. Среди зрителей находился юноша- христианин Нестор. Он негодовал на такое истребление христиан и решил положить конец кровопролитию. Для этого Нестор поспешил в темницу к Димитрию и рассказал о своем решении принять бой против Лия. Димитрий благословил юношу, сказав, что тот победит, но примет мучения за веру. Лий часто хвалился своей силой и любил вызывать на бой любого из толпы, чтобы, поборов, сбрасывать смельчака с помоста и угождать императору. В этот раз вызов принял Нестор. Юноша призвал Имя Божие и победил Лия, который разделил участь многих своих жертв, умирая на копьях. Максимиан от ярости приказал Нестора сразу казнить. Но это не уняло императора и он приказал воинам умертвить Димитрия таким же образом, как и погиб его гладиатор. Те пришли в темницу к Великомученику и пронзили его копьями. Ночью христиане тайно забрали тело святого и погребли, как подобает. Среди них был и верный слуга Димитрия, Лупп. Он взял императорский перстень, знак власти, с руки своего господина. Омочил его в крови Великомученика и, завернув в его в одежды так же обагренные кровью святого, унес с собой. От этих святынь начали происходить многие исцеления. Узнав об этом, император приказал предать Луппа казни. Верный друг Димитрия последовал в Царство Божие за Великомучеником.
Когда гонения на христиан прекратились, горожане обрели мощи святого. От них исходило обильное мироточение (потому Великомученика так же еще называют Мироточивым) и исцеления. Тогда же был построен храм в честь Св. Димитрия. А честные останки заняли в нем достойное место. Горожане любили молиться своему святому земляку и получали по его заступлению помощь от Бога. Во время правления императора Маврикия авары (тюркские племена, объединившиеся в единый каганат) потребовали от Византии большую дань. Император отказал. В ответ армия аваров двинулась на Солунь, чтобы разграбить ее. Маврикий послал в город войско, но врагов оказалось больше. На помощь пришел Великомученик. По его молитвам авары сначала приняли за Солунь большой монастырь и несколько дней осаждали его. Это позволило горожанам лучше приготовиться к обороне. Осознав ошибку, авары пошли на штурм города. Но на них появился Великомученик, пронзивший первого врага, ступившего на стены Солуни. Тот упал с лестницы и увлек за собой и других осаждавших. Авары отступили, но снова пошли на штурм. Не надеясь уже на свои силы, горожане собрались у храма святого и молились о спасении. Там находился благочестивый человек по имени Иллюстрий. Ему было видение: в храм зашли два Ангела. Навстречу им вышел третий. Пришедшие спросили: « Где господин этого храма?» Тут вышел Св. Димитрий и сказал, что он хозяин. Ангелы сказали, что за грехи горожан Солунь будет уничтожена. Великомученик же просил, чтобы Господь помиловал город, а если суждено будет Солуни погибнуть, то и он погибнет вместе с ним, но не оставит горожан. Иллюстрий рассказал о видении всем и люди начали еще больше молиться о спасении. Враг неожиданно отступил от города. Когда один из врагов был взят в плен, то рассказал, что с самого первого дня осад за стенами Солуни было видно множество войска, которое превосходило по числу аваров, а когда оно выступило из города во главе с воином в белых одеждах, то они были вынуждены бежать. Так Великомученик спас свой город.
Св. Димитрия всегда особо почитали славяне, считая его своим покровителем. Это почитание было принято и на Руси, где издавна любили воздвигать храмы в честь Великомученика, молиться ему о победе над врагами, считая его покровителем всего православного воинства. Князь Дмитрий Донской (сам причисленный к Лику святых в 1988 г.) особо почитал память своего святого покровителя и молился перед его иконой перед битвой на Куликовом поле.