Чем питаются Афонские монахи? В чем секрет их долгожительства?

Формирование монашеского рациона на Святом Афоне продиктовано, безусловно, образом жизни святогорских монахов и запретом употребления определенных продуктов. По сути, это особая диета — простая, но воплощающая в себе настоящее современное кулинарное искусство, которое призвано создавать питательные и разнообразные блюда с учетом периодов голодания и, зачастую, ограниченности питания.

Более половины дней в году монахи постятся и воздерживаются от употребления определенных продуктов. По понедельникам, средам и пятницам, а также в дни Великого поста, диета монахов ограничивается сухим питанием (воздержание от всех приготовленных и непостных блюд). В такие дни разрешены хлеб, сухари, сырые и вареные овощи, тахини (кунжутная паста), замоченные бобовые и продукты, не содержащие ни капли оливкового масла, не подвергшиеся процессу готовки. В качестве источника растительных жиров выступает паста из кунжутных семечек — тахини: ее добавляют в супы, овощи, бобовые и салаты.

Монах-повар — это одна из ключевых фигур монастыря; он даже получает особое благословение от настоятеля на свое послушание. Этот монах заботится о повседневном питании, а также о трапезе гостей обители.

Во всех афонских обителях не употребляют мяса. Его место занимают морепродукты и рыба.

В дни, когда разрешена рыба, многие монастыри готовят уху; если же рыбешка мелкая, как, например, сардины — ее можно запечь или поджарить. Рыбные блюда монахи готовят с различными овощами и сезонными травами, которые выращивают в садах и огородах монастырей.

Бобовые занимают свое почетное место в рационе монахов на Святой Горе; сами по себе или в сочетании с овощами, питательные и ароматные — они создают основу настоящих деликатесов, которые в то же время являются залогом сбалансированного питания: запеченный нут, фрикадельки из нута, фасоль, чечевичный суп, фасоль черноглазка с фенхелем и шпинатом, горох.

Сладости на Афоне тоже присутствуют: простые, с добавлением орехов, фруктов и оливкового масла. Они делятся на непостные, которые предлагаются во время праздничных периодов и, следовательно, содержат масло, молоко и сыр, а также на масляные и постные, которые очень похожи на сладости популярных греческих кондитерских и представляют собой, в основном, угощения из теста: пироги с изюмом или тыквой, масляная пахлава, манная халва, печенье.

Яркая, универсальная и в то же время простая, с явным средиземноморским стилем, кухня Афона основана на оливковом масле, зелени, бобовых, рыбе и морепродуктах, использует много трав и специй, вдохновляется старыми и новыми рецептами.

Кулинария Святой Горы — продукт давней традиции; эта кухня претерпела немало влияний различных стран и культур. Они обновили, дополнили, но не изменили ее характер.

Ковчег византийской истории, Афон — хранитель традиций и культуры.

Кулинарное наследие Святой Горы — бурлящий котел гастрономических знаний и опыта многих поколений монахов. Приезжая на Афон из разных стран, они привносят свою культуру, свои традиции, ароматы того места, откуда они родом. Это приводит к формированию разнообразной кулинарной традиции с особым характером, которая сливается, тем не менее, с элементами местной, греческой кухни.

Красный перец, особенно популярный в Северной Греции, является одним из основных ингредиентов на Горе Афон. Он широко используется для придания сладости, цвета и интенсивности вкусовых качеств. Кумин (зира) добавляют в овощные блюда, к бобовым похлебкам и даже в рыбный суп.

Кулинарные секреты Афона — настоящее сокровище греческой кухни. Монастырская кухня особенная, а приготовление пищи напоминает процесс творения художника. Некоторые рецепты хранятся с особым почитанием, передаваясь из поколения в поколение как драгоценное гастрономическое знание каждой конкретной обители.

В чем же заключаются главные секреты кулинарии Горы Афон и ее монахов?

1. Органические овощи и фрукты из монастырского сада.

Святогорские отцы много знали об использовании даров дикой природы: когда нужно собирать дикие травы, какими особыми свойствами они обладают. Осень на Афоне — сезон грибов, из которых монахи делают заготовки на зиму. Также здесь маринуют баклажаны, капусту и кабачки. Из инжира, каштана и других орехов варят варенье.

2. Много лука и чеснока.

Вы добавляете лук и чеснок в свои блюда? Монахи добавили бы вдвое больше! Таким образом, еда приобретает еще более глубокий и насыщенный вкус.

3. Специи и травы.

Монахи всегда добавляли в пищу красный перец, корицу, черный перец и тмин. Что касается зелени — почти в каждом блюде присутствует петрушка, укроп и… мята!

4. Оливковое масло.

Монахи Афона используют много оливкового масла при приготовлении пищи. Это важно, так как жизнь в монастыре, зачастую, требует больших физических усилий, а жиров животного происхождения братья не употребляют. Во многих монастырях, скитах и кельях готовят свое масло.

5. Готовка на медленном огне

На Святой Горе обычно готовят с применением открытого огня. Сначала огонь сильный, затем дрова превращаются уголь, и приготовление пищи продолжается на слабом огне.

Афонская кухня — это сбалансированное питание с низким содержанием насыщенных жиров животного происхождения и богатое витаминами, фолиевой кислотой, микроэлементами, антиоксидантами и клетчаткой благодаря обильному употреблению овощей и фруктов. Именно здоровое питание является залогом долголетия святогорских монахов.

В сочетании со злаками, бобовые обеспечивают монахам необходимый организму белок, эквивалентный мясу. Ни одна трапеза не обходится без хлеба: помимо сложных углеводов, которые являются основным источником энергии, хлеб содержит клетчатку и витамины B и E.