Продолжение рассказа экскурсовода Шилы, дабы, следуя заветам Дэвов, сделать путь более коротким.
По дороге чудо-Шила
рассказала нам о том,
как от бури поспешили
скрыться вовремя с котом.
Знал Рамзесик, несомненно,
преградит им буря путь –
занесут пески мгновенно,
не успеешь и моргнуть.
***
− Рамзесик, доброе утро. Видишь, солнце уже встало, вот и ты не ленись! Этой ночью, если честно, я тебе завидовала. Вернее, твоей шкурке, покрытой натуральной шерстью.
Произнеся это, Шила остановилась, втянула в себя воздух, помотала головой, определяя, нет ли поблизости опасности, и поспешила дальше, продолжая свой рассказ:
− У ящериц такого меха нет, потому как все мы − холоднокровные. Вот холод жаркой дневной пустыни и разбудил меня под утро. Пришлось побегать, чтобы согреться. А кошачье величество, свёрнутое в калачик, продолжало мяукать во сне, прикрыв тёплым хвостом свой нос. Не знаю, что снилось, скорее всего, вкусная добыча. А я и решила отблагодарить спасителя, нашла и выкопала корешки какого-то пустынного растения. На мой взгляд, для завтрака − самое то. И знаете, как мне этот неблагодарный зверь ответил, когда проснулся? Выпалил, выгибая спину: «Мурр, мяу, а мясного ничегошеньки нет?», - пришлось ему поведать, что мы, пресмыкающиеся, неразборчивы в еде. Лопаем то, что удаётся отыскать. Я хотела развить эту «питательную» тему, но кот нагло оборвал на полуслове, вернее, дал, мне затрещину, чтобы замолкла.
Пустынная буря
− Видишь, солнце потускнело! Мяу...мур, это что значит?
− Не знаю, − тихо промямлила я, потирая ушибленное место.
− Мыррр на неё! И целая сотня громких мяууу! Это беда, да ещё какая! − Рамзес указал лапой в сторону видневшейся вдали небольшой тучки.
− Кого ты ругаешь, Рами? − поинтересовалась я.
− Там сейчас рождается настоящая песчаная буря! И скоро она доберётся сюда! Ты знаешь, что такое самум[1]?
− Не-а. Откуда? Я же ещё совсем недавно была простым яйцом и ничего не видела. Котик, расскажи, ну, пожалуйста. Интересно же!
− Совсем даже не интересно, а страшно. Потому что это тонны песка, летящего на тебя с большой скоростью, противный свист горячего ветра, ну, и всякие другие неприятности. В общем, нам надо прятаться, и как можно быстрее…
− И где вы укрылись? − бесцеремонно перебила рассказчицу Маша, − кругом же пустыня!
− Затесались меж двух валунов. На наше счастье, успели до них добежать.
− Что было потом? − вступил в беседу Егорка, молчавший всю дорогу.
− Через час самум унёсся дальше, и пришли верблюды.
− Кто пришёл? − хором спросили дети.
− Одногорбые дромеда́ры (в здешних краях, только такие и встречаются, кот говорил, что где-то в Средней Азии живут и двугорбые; вот вырасту и отправлюсь туда убедиться, соврал кот или нет), целый караван!
Фотография Александра Петренко "Дедушка Ралот в Пустыне"
Рамзес помолчал минуту и продекламировал:
Здесь, в песках, живут верблюды –
дромедарами зовут.
Встретить можно их повсюду
ежедневно там и тут.
Без воды им трудновато,
но оазис даст им сил.
Воду пьют и лягушата,
и верблюд, и крокодил.
Фотография Александра Петренко
***
Я на это не обратила никакого внимания, а Рамзес, поморщившись и ворча себе под нос, что только ящериц катать по пустыне не хватало, велел запрыгнуть ему на спину, а он, в свою очередь, вскарабкался на горб последнего в караване верблюда. Вот так на попутном транспорте мы и добрались до оазиса с красивым названием Аршей.
Там я впервые попробовала вкуснейший сладкий плод со странным названием – «финик».
Кот и от этого угощения отказался. Побрёл к водоёму и поймал какую-то съедобную мелочь в совершенно чёрной воде. Как её там разыскал, ума не приложу. Поэтому я не выдержала и спросила:
− Рамзесик, а почему она такая чёрная?
− Вода тут бьёт из подземных источников, значит, никогда не пересыхает. И это превосходно. Двуногие утверждают, что в этих местах даже крокодилы водятся…
− Рамзес, такого же не может быть! Ведь кругом же пустыня. Откуда же они взялись?
Кот дожевал свою добычу, умылся лапой, блаженно заурчал и продолжил:
− Десять тысяч лет назад эта пустыня была совершенно другая. Здесь росли тропические деревья, текли реки. Ну и крокодилы водились, как же без них. А потом климат стал меняться, но твои зубастые родичи всё же выжили, приспособились. Слава Богу, я их сейчас не встретил. Запросто могли мною пообедать, несмотря на то, что я с такой же, как они, только маленькой особью дружбу завёл!
Ну а вода в оазисе чёрная из-за верблюдов. Это они виноваты. Сотни лет приходят сюда целыми караванами, ванны принимают, чистятся, вот цвет воды и поменяли. Грозного мяуууу на них нет! Там, за горой, куда верблюды не доходят, она совсем другого цвета, как ей и положено…
Шила ещё что-то хотела поведать, но вдруг замолкла, остановилась и прислушалась.
Черная вода в пустыне
Вдали все услышали... знакомое кваканье.
− Лягушки в пустыне, такое разве возможно? − удивились дети, но посмотрели не на ящерицу, на меня.
− Егомашдед! Твои проделки? Признавайся, ты наколдовал?
− Мы с вами почти пришли в Аршей. В нём ещё и не такое возможно. Давайте поспешим, чтобы до заката успеть. Согласитесь, там ночевать гораздо комфортней, чем…
− В пустыне, − закончили за меня дети и, несмотря на усталость, ускорили шаг!
[1]− Сухой горячий шквальный ветер, обычно западных и юго-западных направлений, в пустынях Северной Африки (Сахара) и Аравийского полуострова.
