Христиане Месопотамии, Сирии и Египта вошли в состав Оттоманской Империи вследствие побед военных кампаний султана Селима I (1512-1520) над сафавидами, потом над мамлюками. Христиан продолжали касаться предписания мусульманского права по поводу их статуса зимми. Как отмечает Бернар Хейбержер в каталоге, посвященном выставке, со своими европейскими владениями, христиане составляли большинство населения до независимости балканских государств во второй половине XIX века. Христиане воспользовались оттоманским объединением Средиземноморья. Армянские, греческие и сирийские паломники активно посещали святые места. Присутствие сирийских христиан было отмечено в Стамбуле. Начиная с XVIII века многие образованные христиане занимали видные места в администрации местных властей, как в Сирии, так и в Египте.
Как замечает Бернар Хейбержер, в этот период монастыри, отдаленные от городов, перестали играть, как прежде, роль в развитии культуры, и именно знатные семьи способствовали религиозному возрождению, как у коптов, так и мелькитов, маронитов и халдеев. Меценат благоприятствовал реставрации святых мест и установил вакф (фонды) для сбора средств с целью восстановления храмов, монастырей, икон и манускриптов. В городах Алеппо с XVII века и Каира со второй половины XVIII века произошло развитие местных школ религиозной живописи. Девять экспонатов представили Музей Святой Земли, среди которых византийские капители VI века, миниатюрная копия храма Святого Гроба из дерева и перламутра, надгробная табличка, книга записей 1616 года. Макет храма Гроба Господня (ФОТО) был изготовлен в XVII веке по заказу франсисканцев в сирийско-ливанской мастерской. Он открывается, потому что также выполнял функцию сувенира, который паломник привозил со Святой Земли. Таких сувениров насчитывается около 30 во всем мире. Один из таких макетов был приобретен Музеем цивилизаций Европы и Средиземноморья в Марселе.
Возрождение Мелькитских икон, которое началось в XVII веке, особенно в городе Алеппо, благодаря династии иконописцев, привезенных Юсуфом аль Мусавиром, демонстрирует икона двух святых Ближнего Востока-Симеона древнего (389-459) (слева) и Симеона Дивногорца- Столпника младшего (521-592) (справа). Она происходит из ливанской коллекции Абу Абдаля и была написана до 1666 года (ФОТО). На заднем фоне представлены нарративные сюжеты: толпы паломников находятся возле колонн столпников. В самой верхней центральной части иконы изображен Господь, протягивающий два свитка к двум столпникам, которые в свою очередь тоже держат свитки с надписями на арабском языке. Симеон древний представлен выступившим правой ногой из столпа. Возможно, здесь упоминается эпизод из жития, когда его хотели проверить по смирению ли он совершает свой подвиг. Святые отцы, подвизавшиеся в пустыне, отправили к нему своих посланцев с повелением сойти со столпа. В случае повиновения посланцы должны были оставить святого продолжать свой подвиг, в противном случае им было велено насильно свести его со столпа. Поскольку Симеон Столпник оказал беспрекословное послушание, то его оставили продолжать его духовное делание. (4) XX-XXI века-Быть христианином в арабском мире.
В последней части выставки под названием «Наследие под угрозой» были представлены фотографии XX-XXI века проживающих в Египте, Иордании, Сирии, Палестине, Ираке и Ливане христиан. Надпись на стенах : «Сохранение этого наследия тесно связано с присутствием христиан на Ближнем Востоке» свидетельствует о замысле организаторов придать особое значение теме судьбы христиан Востока в современном мире. Уже с XVIII века христиане стали религиозным меньшинством в регионе. С начала прошлого века до настоящего времени их численность сократилась с 20 % до 3%.
Данные фотографии и материалы побуждают задуматься о трагической судьбе христиан Востока, о их непоколебимой вере и мужестве. Среди многочисленных фотографий- изображения священника со своей женой и двумя дочерьми в Иерусалиме, 1905 года из Библейской Школы Археологии города Иерусалима (ФОТО), армянских детей –беженцев в египетском Порт-Саиде, монастыря Святого Сергия и Бахуса, Сирия, 2005 года. Рафаэль Зиадэ говорит, что организаторы сделали это осознанно и считает, что это составляет сильный эмоциональный момент выставки, учитывая войны и гонения, которым подвергаются христиане Востока. Она говорит, что «важно было завершать выставку человеческими историями». Фотографии охватывают тему арабского возрождения, падения Османской империи, изгнания, миграции. В последнем разделе выставки были также представлены газетные статьи о геноциде армян и ассирийцев в в Османской империи в начале XX века. Французская пресса охарактеризовала это событие как символический жест Института Арабского Мира в отношении ближневосточных христиан, чье существование в регионе находится под угрозой. Рафаэль Зиадэ подчеркивает, что «для христиан и для всего мира эта выставка — своего рода напоминание о том, что христианство своими глубокими корнями ведет нас именно на Восток».
Выставка привлекла огромный интерес публики, очередь для покупки билетов выходила далеко на улицу. Посетители имели уникальную возможность соприкоснуться с величайшим духовным наследием христиан Востока во всем его богатстве и многообразии, которое преодолело многовековой путь, полный испытаний, и проникнуться трагедией современных христиан, проживающих на данной территории.
Фото можно посмотреть по ссылке
