История Лавры

                Киев сравнивают с Иерусалимом, ведь в Киево-Печерскую Лавру- третий удел Богородицы стекаются многочисленные паломники с надеждой, что их коснется Божия благодать, уповая на то, что Господь исцелит их от духовных и телесных недугов. В мире нет аналогов такого большого количества мощей в пещерах, и в связи с этим Нестор Летописец в «Повести временных лет» называл Лавру “небесиподобной обителью».

               На Руси паломников, чтящих святых угодников и преклоняющихся перед их подвижнической жизнью называли еще и поклонниками. В старые времена паломники преодолевали долгий путь пешком, но и в наше время можно видеть озаренные глаза паломников, которые возможно смогли себе позволить приехать из отдаленных селений России и Украины всего лишь один или несколько раз в жизни. Во время празднования памяти святого равноапостольного князя Владимира и Крещения Руси в 2015 году, в Лавру привезли семь чудотворных икон. Паломники ехали издалека, чтобы пройти крестным ходом от Владимирской горки до Лавры. И, несмотря на огромную очередь, которая выходила далеко за пределы обители, и сильный продолжительный дождь, люди выстаивали. Это и есть чудо Божие, ведь только Господь может дать такие силы и терпение. Лавра расположилась в живописном Печерском районе Киева, на холмах, с которых открывается великолепный вид на золотые купола на фоне бездонного неба и на неспешные воды Днепра. Это великая Божия милость жить в святом граде Киеве, и иметь возможность прикaсаться к его святыням. За время возрождения обитель очень преобразилась и благоустроилась. Паломников радует возможность поклониться великим святыням и отдохнуть душой посреди благоухающих цветов. Лавра-это дорогое сердцу святое место, где душа находит упокоение и тихую радость, ее касается луч надежды, что Господь безмерно любит нас, и всегда с нами, душа преклоняется перед Его неизречненными милостями. Весной Лавра утопает в благоухающих садах в униссон с пасхальной радостью, а летом благоухает розами и другими цветами. Золотые купола, купаясь в ослепительных лучах солнца, устремляются в благодатное небо, как бы указывая нам, куда должна стремиться душа.

             Наряду с Киево-Печерской Лаврой в Украине еще находятся две Лавры- Святогорская и Почаевская и все они построены в честь Успения Пресвятой Богородицы. Архимандрит Антоний, благочинный Киево-Печерской Лавры, считает, что такая закономерность связана с тем, что все эти Лавры были основаны иноками из Киево—Печерского монастыря и что между ними существует духовная связь. А также тем, что все три Лавры освящены явлением Матери Божией. Первым обитателем пещеры на территории будующей Киево-Печерской Лавры стал священник Церкви во имя святых Апостолов Иларион. Автор слова «О законе и благодати», он был родом из села Берестова. Когда в 1051 году он стал митрополитом Киевским, в его пещере началось житие преподобного Антония. Tаким образом, считается, что монастырь Киево-Печерская Лавра тогда же и был основан.

               Когда преподобный Антоний вернулся со святой горы Афон на Русь, то близ Киева он не нашел в монастырях, которые в то время были созданы греками, духовного настроя, соответствующего его духовному расположению. Своей святостью преподобный Антоний притянул других подвижников, а когда монашеская община достигла 15 человек, то он ископал для себя отдельную пещеру, как об этом повествуется в «Сказании о начале Печерского монастыря».

               Первые иноки, подражавшие преподобному Антонию постом и молитвой, подвизались в Варяжской пещере, которая составляла в ту эпоху отдельный пещерный комплекс. Ныне Варяжские пещеры соединены с Дальними подземным ходом и имеют длину более 150 метров. Для массового посещения они не приспособлены, зато в них сохранилась обстановка времени основаия Лавры. Разросшаяся монашеская община со временем начала переселилась на поверхность в 1062 году. Перед кончиной в 1073 году преподобный Антоний сподобился видеть Пресвятую Богородицу, которая оповестила его о скором отшествии в вечность и он попросил Ее походатайствовать, чтобы его мощи были скрыты. Попытки братии, а позже археологов в советское время обраружить их, сопровождались появлением пламени и потока воды. Преподобный Антоний предстоит пред Господом за каждого инока Киево-Печерской Лавры и просит Господа о его спасении. Один знаменательный случай показывает, как он вымолил согрешавшего инока. Нерадивый монах, духовное чадо преподобного Онисифора, внешне казался благочестивым, однако после погребения его тело начало источать зловоние. Преподобный Антоний явился преп. Онисифору и повелел выбросить его на съедение псам. Однако духовный отец стал усиленно просить о помощи. Тогда отец монашества на Руси явился повторно и молвил- «Я смиловался над душой того брата, поскольку не мог нарушить обета, который дал перед вами, что каждый лежащий здесь, даже если окажется грешником, будет прощен. Ведь почивающие со мною в этой пещере отнюдь не хуже ветхозаветных праведников и угодивших Богу в Новом Завете.» Преподобный Антоний по своему смирению отказался от игуменства и тогда настоятелем был избран преподобный Варлаам.
                  После ухода этого игумена братия попросила поставить им наставником Феодосия. Преподобный Феодосий нес молитвенный подвиг в Дальних Пещерах, проводя там 40 дней каждый год. В 1074 году он сподобился быть там погребенным. Игумен Феодосий, подавая пример святости и благочестия, увеличил обитель с 12 до 100 человек. Он с сокрушением молился, если случалось кому-то из иноков по слабости покинуть обитель, до тех пор, пока он не вернется. Преподобный Феодосий отличался нестяжетельностью и особым упованием на промысел Божий. Не имея больших запасов провизии, насельники монастыря всегда были в достатке. Орды хана Батыя нанесли значительный урон монастырю, разрушив его и обрекли на запустение, которое продлилось 150 лет. Позже монастырь стал возрождаться и пещеры стали не только местом захоронения святых печерских, но и защитников Киева.

                  Согласно письменным источникам 17 века, напротив святых врат Лавры находилась женская обитель Вознесенского Киево-Печерского монастыря, а ее игуменией являлась мать гетьмана Украины Ивана Мазепы. Однако в 1711 году обитель была упразднена, и монахинь присоединили к Флоровскому монастырю.